Carinhosamente apelidado de “Shopping Oi”, o Shopping Oiapoque completou 22 anos de funcionamento consolidado como um dos maiores símbolos de empreendedorismo popular do país. O empreendimento nasceu em 2003 com a proposta de transformar a desordem do comércio informal nas ruas do centro de Belo Horizonte em um espaço organizado, seguro e estruturado.

O projeto, idealizado por Mário Valadares, foi resultado de uma articulação inédita entre o poder público e a iniciativa privada. A iniciativa conseguiu reunir centenas de camelôs que antes ocupavam as ruas, oferecendo a eles a oportunidade de formalizar seus negócios e empreender em um ambiente regularizado.

Atualmente, o Shopping Oiapoque abriga mais de 1.200 lojas e recebe um público diário que ultrapassa 40 mil pessoas. O espaço se consolidou não apenas como centro de compras, mas também como importante fonte de sustento para milhares de famílias.

“O Oiapoque é um marco social. Nós mostramos que é possível formalizar, organizar e ainda preservar a essência popular que sempre fez parte desse comércio. É por isso que o Oi se tornou ícone: é um shopping que fala a língua do povo”, afirma Valadares.

O modelo bem-sucedido chamou atenção de pesquisadores, gestores públicos e empreendedores de várias partes do Brasil, interessados em compreender como a experiência conseguiu transformar um problema urbano em exemplo de inclusão produtiva. Ao longo de duas décadas, o Shopping expandiu sua atuação com nova unidade, plataforma de e-commerce e até mesmo um mapa virtual interativo para orientar consumidores.

Mais do que um centro comercial, o Oiapoque se tornou polo cultural e ponto de encontro, mantendo a popularidade por oferecer preços acessíveis e variedade de produtos. “A popularidade do empreendimento é resultado de uma oferta diversificada e acessível, que atrai clientes de todas as classes sociais, consolidando sua posição como um dos destinos mais procurados por quem busca variedade e preço justo”, conclui o fundador.